안녕하세요, 아크로 한의원 윤지해 원장입니다. 허리가 갑자기 아팠던 경험, 많은 분들이 한번쯤은 갖고 계실 듯합니다. 과격한 운동을 하거나 무거운 물건을 들다가는 물론, 삐끗한 기억이 특별히 없더라도 잘못된 자세를 장시간 유지하거나 평소보다 근육을 많이 썼을 때 등등의 다양한 상황들이 급작스러운 허리의 통증을 유발하는데요.
오늘은, 이** ‘급성 요통’**에 대해 포스팅해보겠습니다.
⦁ 근육이나 인대 등의 연부조직이 손상 받아 발생하는 **‘염좌’ 혹은 ‘긴장’ ⦁ 추간판이 찢어지거나 탈출되어 발생하는 ‘추간판탈출증’ ⦁ 신경관이 좁아지면서 발생하는 ‘척추관협착증’ ⦁ 외상이나 골다공증으로 인한 척추뼈 손상인 ‘골절’ ** ⦁ 이외에 위장관이나 복부혈관, 신장염, 골반염 등의 척추 외의 내장기 질환에 의해서도 급성 요통이 생길 수 있습니다.
이중에서 가장 흔한 원인은 척추 주변의 근육이나 인대가 비정상적으로 긴장하거나 미세하게 손상되는 ‘염좌’ 혹은 ‘긴장’입니다. 얼핏 보면 별 것 아닌 상태로 생각되기 쉬우나, 막상 근육이나 인대의 손상으로 인해 급성 요통이 나타나면 작은 움직임에도 큰 고통이 생겨 다른 사람의 부축 없이는 일상생활을 하지 못 할 정도의 통증이 나타나기도 합니다.
숨 쉴 때 마다 전해지는 큰 고통에 내 몸에 큰 문제가 생긴 것은 아닌지, 덜컥 겁이 나기 쉬운 상태가 되는데요.
다만 만약 급성 요통에 더해서** 항문주위나 회음부의 감각 이상**이나, 요실금이나 변실금 등의 배뇨장애가 생기신 경우, 또한 발등 쪽으로 발을 당기는 dorsiflexion 동작이 갑작스럽게 안 되거나 약화된 경우 등에는 지체하지 말고 가까운 대학병원이나 응급상황 대처가 가능한 상급 의료기관에서 진료를 보시는 것이 좋습니다.
저희 아크로한의원에서는** 꼼꼼한 병력 청취**와 근육 촉진, 가동범위 확인 및 이학적 검사를 통해 질환을 감별하고, 통증의 원인을 찾아 치료해드리고 있습니다.
우선 신경병증이나 하지의 근력약화 여부를 빠르게 확인하기 위해 진료실에서 Heel walking, Toe walking test를 시행하고, L4~S1의 신경근 병증 여부를 확인하는 SLRT와 천장관절이나 고관절의 문제를 배제하기 위한 Patrick test를 시행합니다.
이후 근육 및 인대의 문제로 판단되면 어떤 근육이 어떻게 문제가 된 것인지 조금 더 자세한 확인을 하게 되는데요. 허리의 움직임을 담당하고 요추의 안정성에 기여하는 모든 근육이 급성 요통의 원인이 될 수 있지만, 임상에서 자주 문제가 되는 근육들을 간단하게 소개드리면 다음과 같습니다.
요방형근은 허리를 옆으로 굽히거나, 뒤로 젖히는 동작은 물론 평상시에 요추를 안정화하는 기능을 담당하기 때문에, 앉았다 일어날 때를 포함한 대부분의 자세를 취할 때에 더해, 기침이나 재채기만 해도 통증이 발생하곤 합니다.
또 비교적 약해지기 쉬운 근육인 중둔근의 기능을 보상하는 작용도 하므로, 요방형근에 문제가 있으신 것으로 진단되면 중둔근도 함께 확인하여 치료를 도와드리고 있습니다.
척추기립근에 문제가 발생할 경우 특히 허리를 굽힐 때 통증이 발생하게 되는데요. 이 근육군은 갑작스러운 과부하에 의해서도 손상이 가능하지만 근육에 반복적인 미세 외상이 있어오거나** 수축이 오래 지속되었을 때**도 갑작스러운 통증을 발생시킬 수 있습니다.
비행기나 차에 오래 앉아 장시간 움직이지 않는 자세 또한 통증을 유발한다는 점! 또한 목까지 길게 이어져있는 근육군이다 보니, 교통사고 등으로 인해 편타성 손상(경추통증 포스팅을 참고해주세요!)이 발생했을 때에도 통증을 유발할 수 있습니다.
장요근을 구성하는 하위 근육 중 대요근은 특히 허리부터 대퇴골을 이어주는 근육으로, 체간의 균형을 유지하고 고관절을 굽히는(의자에 깊숙이 앉는 자세 등) 작용을 하기 때문에 이 근육에 문제가 생기게 되면 똑바로 설 때나, 주로 허리를 구부렸다 펼 때 통증이 잘 나타나게 됩니다.
평소 운전을 오래하는 등 장요근을 단축시키는 자세를 장시간 취하시는 편이라면 주의해서 봐야 할 근육이 되겠죠. 물론 위 세가지 근육 이외에도 장요인대나 다열근 등 척추를 구성하는 여러가지 구조물들이 요통에 관여할 수 있기 때문에 꼼꼼한 진료를 통해 통증 발생 원인을 확인해드리고 있습니다.
진료 과정에서 단순 근육이나 인대의 문제만은 아닌 것 같다고 판단이 되면, 질환 감별 후추가 검사를 권장드리거나 예후 설명을 따로 드리고 있는데요. 예를 들어 요통에 더해 허벅지와 종아리가 심하게 당기고 아픈 증상도 있으신 경우에는 추가 검사가 필요할 수 있습니다. (추간판이 팽륜되거나 탈출하여 나타난 경막 압박 증상이 의심되기 때문입니다) 또한 고령이신 환자분이 조금만 걸어도 통증이 발생해 중간중간 앉아서 쉬는 증상이나 엉덩이부터 발끝까지 저린 느낌 등을 호소하신다면 척추협착증의 유무 혹은 정도를 파악하기 위해 영상검사를 먼저 받아보신 후 치료 이어가시기를 권장드리고 있습니다.
외상으로 통증이 발생한 경우나, 평상시에 골다공증이 있었던 경우에는 골절 유무를 확인해야 하기 때문에 치료 전에 X-ray 등의 영상 촬영을 권고해드리며, 이 외에 밤이나 휴식 시에 통증이 심하게 발생되거나 열이 동반되는 경우에는 염증, 악성종양 등의 가능성을 배제하기 위해 상급의료기관 진료를 권해드리고 있습니다.
위험 신호가 없다고 판단되는 경우, 처음에는 무리한 활동을 삼가고 통증 완화를 위한 치료를 진행하게 됩니다. 급성 요통 발생 초기에는 하루이틀 정도의 절대안정이 필요하기 때문에, 이 시기에는 침, 부항, 전기자극과 약침, 추나 치료 등을 필요에 맞게 조심스럽게 도와드리고 있습니다.
치료에 더해 관리도 필수적이겠죠. 통증 발생 초기에 집에서 쉬실 때는 천장을 보고 똑바로 누운 상태로 휴식을 취해주시고, 이때 허리의 안정성을 보강하기 위해 테이핑을 하는 것도 좋습니다.
이틀 정도가 지난 후 심한 통증이 조금 완화되고 나면 가벼운 활동부터 천천히 늘려가시면 되지만, 완전히 일상생활로 복귀하시기 전까지 치료를 병행하시는 것이 불편한 기간을 줄이는 데 효과적입니다.
앞서 말씀드린대로 갑작스럽게 삐끗하는 상황 뿐만 아니라 잘못된 자세 등으로 인해 허리에 지속적인 피로가 쌓였을 때도 통증이 유발될 수 있기 때문에 평소에 올바른 자세를 취하는 것 또한 중요합니다.
통증이 유발되거나 악화되는 운동 자세는 피하도록 해주세요.
치료 병행 및 생활습관 관리의 정도에 따라 예후는 달라지지만, 보통 근육이나 인대의 손상으로 인해 혼자서 걷는 것이 힘들 정도의 통증을 갖고 계셨다면 통증이 회복되기 까지 2~4주 정도의 기간이 필요합니다.
만약 추간판(디스크)의 팽륜이나 돌출로 인한 경막 압박으로 발생한 심한 근육연축 문제일 경우에는 디스크의 부종이 해결되고 근육의 연축이 제자리로 돌아올 때 까지 시간이 더 길게 필요합니다.
만일 꾸준한 치료에도 불구하고 6주 이상 호전이 전혀 없을 때는, 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 갑작스러운 통증에 당황하고 놀라실 수 있으나, 정확한 진단을 바탕으로 한 조기치료를 하시면 충분히 호전될 수 있으니 내원하여 진료 보시기 바랍니다.
아크로한의원은 평일 매일 야간진료에 더해 주말, 공휴일 진료도 하고 있으니 내원에 참고해주세요.