안녕하세요, 아크로한의원 박지선 원장입니다. 잦은 회식과 음주, 기름진 음식과 인스턴트 섭취가 늘면서 통풍으로 진단받는 분들이 해마다 큰 폭으로 늘고 있습니다. 진료실에서도 체중 감량과 식이 조절을 위해 다이어트 한약 처방을 문의하시는 통풍 환자분들을 자주 만나뵙습니다. 오늘은 통풍이 있으신 분들이 다이어트를 어떻게 진행하시면 좋을지, 체중 감량의 필요성과 구체적인 식이요법을 함께 정리해보겠습니다.
통풍은 단백질의 대사산물인 요산이 관절과 여러 조직에 결정 형태로 쌓이면서 염증과 극심한 통증을 일으키는 질환입니다. 발목이나 팔꿈치, 무릎 관절에도 나타날 수 있지만 엄지발가락에서 가장 흔하게 발생합니다. 남성에게서 발병률이 특히 높아 환자 열 명 중 아홉 명이 남성이고, 여성은 에스트로겐이 줄어드는 폐경 이후 발병률이 올라가는 편입니다. 요산 수치가 높아지면 신장이나 요로에 결석이 잘 생기는 경향도 함께 나타납니다.
비만은 통풍을 일으키는 원인 가운데 하나로 대사증후군과도 관련이 깊어, 국내 통풍 환자의 절반 이상이 대사증후군을 함께 앓고 있습니다. 따라서 통풍을 관리하시려면 정상 체중을 유지하는 것이 중요한 과제가 됩니다. 2020년 미국류마티스학회(ACR)의 통풍 치료 가이드라인에 따르면, 과체중이거나 비만이신 분이 체중이 5퍼센트 이상 늘어나면 통풍 발작 위험이 60퍼센트 높아지고, 반대로 5퍼센트 이상 줄이면 발작 위험이 40퍼센트 낮아진다고 합니다. 또한 체중이 5킬로그램 줄어들면 혈중 요산 수치가 평균 1.1mg/dl 낮아진다고 알려져 있습니다. 다만 지나치게 빠른 감량은 케톤체 같은 산성 물질을 과다하게 만들어 요산 배설을 방해할 수 있으므로, 하루 800kcal 이하의 초저열량식보다는 1000-1200kcal 수준의 저열량식으로 천천히 감량하시는 편을 권해드립니다.
식사나 체내 합성 과정에서 만들어진 퓨린이 분해되면서 요산이 생성되기 때문에, 퓨린이 많은 식품을 피해야 한다는 이야기를 들어보셨을 겁니다. 그런데 실제로는 퓨린이 다양한 식품에 폭넓게 들어 있어 엄격한 저퓨린 식단을 오래 지속하기가 쉽지 않고, 단백질과 퓨린을 지나치게 제한하다 보면 상대적으로 탄수화물 섭취량이 늘어나는 부작용도 생길 수 있습니다. 그래서 최근에는 퓨린 식품을 엄격히 차단하기보다, 총 섭취 칼로리를 줄이고 탄수화물을 적절히 줄이면서 단백질은 알맞게 챙기는 식이요법이 더 권장되는 추세입니다.
이러한 흐름은 2021년 미국임상영양의학회지에 발표된 연구에서도 확인할 수 있습니다. 이 연구에서는 참가자를 탄수화물이 풍부한 식단(탄수화물 58퍼센트, 단백질 15퍼센트, 지방 27퍼센트), 단백질이 풍부한 식단(탄수화물 48퍼센트, 단백질 25퍼센트, 지방 27퍼센트), 불포화지방이 풍부한 식단(탄수화물 48퍼센트, 단백질 15퍼센트, 지방 37퍼센트) 세 그룹으로 나누어 4주와 6주 시점의 변화를 관찰했습니다. 그 결과 탄수화물이나 지방이 풍부한 식단보다 단백질이 풍부한 식단에서 요산 수치가 더 뚜렷하게 낮아졌습니다. 이때 단백질이 풍부한 식단의 절반은 콩, 대두, 전곡, 견과류 같은 식물성 단백질로, 나머지 절반은 살코기, 가금류, 생선, 계란, 유제품 같은 동물성 단백질로 구성되었습니다.
따라서 통풍이 있으시더라도 단백질을 지나치게 제한하실 필요는 없습니다. 총 섭취 칼로리를 줄이시되 내장육이나 멸치, 고등어처럼 퓨린 함량이 높은 식품은 피하시고, 계란이나 저지방 우유, 저지방 무가당 요거트처럼 퓨린이 적은 식품은 충분히 드시는 것이 좋습니다. 지방질이 적은 살코기나 흰살 생선, 콩, 두부처럼 퓨린 함량이 중간 정도인 식품은 적정량 섭취하시면서 체중을 감량해나가시는 방식을 권해드립니다.
지방을 과도하게 섭취하면 요산 배설이 줄어들기 때문에, 삼겹살이나 꽃등심, 초콜릿, 버터, 크림빵, 케이크처럼 지방이 많은 음식은 줄이시고, 튀기거나 부치거나 볶는 조리법보다는 찜이나 조림, 구이처럼 기름을 적게 쓰는 조리법을 활용해보세요.
알코올은 요산 생성을 늘리고 배설은 줄이기 때문에 통풍 환자분들이 특히 조심해야 하는 대상입니다. 2020년 ACR 가이드라인에 따르면 알코올 섭취를 줄이거나 금주하는 것만으로도 요산 수치가 1.6mg/dl 낮아진다고 합니다. 반대로 한두 잔 이상의 알코올을 드시면 통풍 발작 위험이 40퍼센트 높아지고, 요산저하제를 복용 중이시더라도 소주 기준 주당 3-4병 이상 과음하시면 발작이 지속될 수 있습니다. 알코올은 1그램당 약 7kcal로 칼로리도 높은 편이라, 요산 관리뿐 아니라 체중 감량을 위해서도 금주를 권해드립니다. 통풍 관리에서 가장 필수적인 실천이 바로 금주라는 점, 꼭 기억해주세요.
액상과당은 옥수수 녹말에서 추출한 단맛이 강한 시럽으로 설탕보다 구조가 단순해 소화흡수가 빠르고 체지방으로 쉽게 전환됩니다. 이온음료나 탄산음료, 과일음료 등에 많이 들어 있으며, 체중 1킬로그램당 과당 1그램을 섭취하면 2시간 이내에 요산 수치가 1-2mg/dl 올라간다는 연구 결과도 보고되고 있습니다. 이러한 액상과당은 체중 감량 시기에도 꼭 피하셔야 하는 성분이므로, 단맛이 강한 음료보다는 생수나 허브티, 탄산수를 활용하시는 것이 좋습니다. 설탕이나 크림이 들어가지 않은 블랙커피는 오히려 요산 배설을 촉진하므로 제한하실 필요는 없습니다.
수분은 소변을 통한 요산 배설과 결석 예방에 도움이 되므로 하루 2-3리터 정도 섭취하시는 것이 좋고, 체지방 분해에도 도움이 되니 충분히 챙겨주세요. 섬유소와 엽산, 비타민C가 풍부한 채소도 요산이 쌓이는 것을 막아주므로 넉넉히 드시는 것을 권해드립니다.
아크로한의원에서는 불편한 증상을 최소화할 수 있는 한약 처방뿐 아니라 건강 상태에 맞춘 식습관과 생활습관 관리에 대해서도 자세히 상담해드리고 있습니다. 통풍이나 고요산혈증이 있으시더라도 건강하게 체중을 감량하실 수 있도록 도와드리니, 내원하시면 꼼꼼하게 안내해드리겠습니다. 통풍과 다이어트를 함께 관리하는 방법이 궁금하시다면 아크로한의원으로 상담 문의 남겨주세요.
검토: 박지선 원장 · 아크로한의원 진료원장 마지막 검토 2026년 9월 16일
본 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 건강 상태와 검사 수치에 따라 결과가 다를 수 있습니다. 정확한 식이 조절 방향은 전문가 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.