아크로 한의원 한지영 원장이 인사드립니다. 최근 소셜미디어에서 현직 간호사를 자처한 이가 "급성 췌장염, 신장염으로 오는 환자들은 꼭 위고비·마운자로를 맞고 있더라"고 증언한 글이 화제가 됐습니다. 이 글을 접한 뒤 위고비나 마운자로 사용을 고민 중이거나, 이미 사용 중인 분들 가운데 불안감을 느끼신 분들도 적지 않을 것 같습니다. 다만 개인의 경험담만으로 약물의 위험성을 판단하기는 어렵습니다. 실제 위험도는 대규모 임상연구와 의학적 근거를 함께 살펴봐야 제대로 가늠할 수 있는데요, 이번 글에서는 위고비·마운자로의 신장 관련 부작용을 현재까지 발표된 연구 결과를 바탕으로 객관적으로 정리해드리겠습니다.
신장결석, 직접적인 인과관계는 아직 불분명합니다
먼저 결론부터 말씀드리면, GLP-1 계열 약물이 신장결석을 직접 유발한다는 명확한 근거는 현재까지 없습니다. 2025년 미국신장학회(ASN)에서 발표된 약 3만 명 규모의 연구에서는 세마글루타이드 사용군과 메트포르민 사용군 사이 신장결석 발생 위험에 유의한 차이가 나타나지 않았습니다. 반면 같은 해 발표된 대규모 미국 보훈부(VA) 데이터 분석에서는 GLP-1 계열 약물 사용군에서 신장결석 위험 증가와의 연관성이 보고됐고, 또 다른 연구에서는 신장결석 병력이 있는 비만 환자에서 오히려 결석 재발 위험이 감소했다는 상반된 결과도 함께 나왔습니다.
종합하면, GLP-1 계열 약물이 신장결석을 직접 유발한다고 단정할 수도, 완전히 무관하다고 결론 내릴 수도 없는 상태입니다. 아직 연구가 진행 중인 분야로 추가적인 데이터 축적과 검증이 필요합니다.
탈수 경로는 비교적 뚜렷하게 밝혀져 있습니다
직접적 인과관계와 달리, 탈수를 매개로 한 경로는 비교적 일관된 근거가 있습니다. GLP-1 약물의 대표 부작용인 오심(구역감)·구토·설사는 모두 체내 수분을 줄여 탈수 위험을 높입니다. 2024년 《Frontiers in Pharmacology》에 발표된 FDA 부작용 보고 시스템(FAERS) 분석에 따르면, GLP-1 약물의 대사·영양 관련 이상반응 중 심각한 결과로 이어진 사례에서 가장 흔한 원인이 탈수였고, 그 비중은 세마글루타이드 25.1%, 티르제파타이드 32.86%였습니다. (전체 사용자의 탈수 발생률이 아니라, 보고된 심각 부작용 사례 안에서 탈수가 차지하는 비중이라는 점에 유의하시기 바랍니다.)
탈수가 신장에 미치는 영향은 잘 알려져 있습니다. 수분 섭취 부족이나 과도한 수분 손실로 소변량이 줄면 칼슘·수산염·요산 같은 결정 형성 물질의 과포화도가 높아지면서 신장결석이 생기기 쉬운 환경이 만들어지는데, 이는 신장결석 형성의 가장 중요한 위험인자 중 하나로 꼽힙니다. 문제는 마운자로·위고비를 맞으면서 식욕이 급격히 줄어 거의 먹지 않는 초절식 상태가 되는 경우가 흔하다는 점입니다. 미국 앨라배마대(UAB) 비뇨기과 전문의도 GLP-1 약물이 식욕을 억제하고 위 배출을 늦추면서 환자 스스로도 모르게 수분 섭취가 줄고, 여기에 구역·구토·설사로 인한 추가 손실까지 겹치면 소변량이 줄어 결석 위험 환경이 만들어진다고 설명합니다.
초절식이 만드는 복합적인 신장 부담
마운자로·위고비 사용 중 식욕이 너무 떨어져 하루 500kcal도 못 드시는 분들이 있는데, 이는 신장에 복합적인 문제를 만들 수 있습니다. 음식 자체에도 수분이 포함돼 있어 먹지 않으면 수분 공급이 줄고, 구역감 때문에 물마저 마시기 싫어지는 악순환이 생기는 것이 첫 번째입니다.
두 번째는 급성 신장 손상(AKI) 위험인데, FAERS 분석에서 세마글루타이드는 AKI 보고와 일부 연관성을 보인 반면 티르제파타이드(마운자로)는 세마글루타이드 대비 AKI 보고 비율이 유의미하게 낮았습니다(ROR 0.44, 95% CI 0.38–0.50, Gandhi et al., 2025). 다만 FAERS는 자발적 신고 기반 데이터라 신고 편향이 있을 수 있고 인과관계가 아닌 연관성만 보여준다는 한계가 있어, 두 수치 모두 약물 자체보다 탈수·구토 같은 2차적 경로가 함께 작용했을 가능성이 거론됩니다.
연구들이 공통으로 권고하는 것
연구들이 공통적으로 제시하는 권고는 크게 네 가지입니다. 먼저 소변이 연한 노란색이 될 정도로 충분히 수분을 섭취해야 하며, 구역감이 있어도 조금씩 자주 마시는 습관이 중요합니다. 다음으로 아무리 약이 식욕을 줄여줘도 아예 굶는 극단적 식이 제한은 피하고 기본 영양과 수분 섭취는 유지해야 합니다. 구역·구토·설사가 심할 때는 참지 말고 즉시 처방 의료진과 상의해 용량 조절 등을 논의해야 탈수로 인한 신장 부담을 막을 수 있습니다. 마지막으로 기존에 요로결석이 있었던 분은 GLP-1 약물 시작 전 반드시 의료진에게 알려야 하는데, 비뇨기과 전문의들은 결석 과거력 자체가 GLP-1 치료를 피해야 할 이유는 아니며 수분 관리를 철저히 하면 안전하게 사용할 수 있는 경우가 많다고 설명합니다.
약이 없어도 극단적 다이어트 자체가 위험할 수 있습니다
한 가지 더 알아두실 점은, 약물 없이도 극단적인 저칼로리 다이어트(VLCD) 자체가 신장에 부담을 줄 수 있다는 것입니다. 《Nephrology》 저널(Lambert et al., 2020)에 따르면 초저칼로리 식단도 전해질 이상, 저혈압, 담석 등의 합병증을 유발할 수 있어 신장질환이 있는 환자는 더 세심한 의료 감독이 필요합니다. 결국 다이어트 방법과 무관하게, 의료 감독 없는 극단적 식이 제한은 위험하다는 결론은 동일합니다.
진료실에서 보는 패턴, 그리고 아크로한의원의 접근
비만 환자를 오래 진료하다 보면 신장결석이나 담석이 생기는 분들에게서 공통적으로 관찰되는 패턴이 있습니다. 식사량을 너무 급격히 줄였거나, 물을 거의 안 마셨거나, 단백질만 과하게 섭취했거나, 감독 없이 혼자 무리하게 진행한 경우입니다. 대개는 약 자체보다 다이어트를 진행하는 방식이 문제인 경우가 많습니다.
아크로한의원의 한약 처방은 신체 상태에 맞게 조정되며, 식욕 조절과 함께 수분 균형·소화 기능을 함께 관리하는 방향으로 구성됩니다. 신장에 무리가 가는 극단적 절식이 아니라 지속 가능한 감량을 목표로 하는데요, 마운자로·위고비 복용 중 구역감·소화 불량이 심해 거의 먹지 못하는 분, GLP-1 약물 부작용이 걱정돼 중단했는데 요요가 온 분, 과거 요로결석·담석 경험이 있어 다이어트 방법을 고민 중인 분, 물을 잘 못 마시거나 식단 조절이 어려운 분, 주사 없이 한의원 다이어트 관리를 원하는 분, 체계적인 의료 감독 하에 안전하게 감량하고 싶은 분께 특히 권해드립니다.
자주 묻는 질문
Q. 신장결석이 생기는 진짜 이유는 무엇인가요? A. 가장 일관되게 지목되는 경로는 소변량 감소, 즉 탈수입니다. GLP-1 약물 복용 중 극단적으로 먹지 않거나 수분 섭취가 줄면 소변이 농축되면서 결석 형성 위험이 커집니다.
Q. 신장 걱정 없이 GLP-1 약물을 안전하게 쓰려면 어떻게 해야 하나요? A. 구역감이 있더라도 소변이 연한 노란색이 될 정도로 수분을 유지하는 것이 핵심이며, 극단적인 식이 제한은 피하고 부작용이 심하면 처방 의료진과 바로 상의해야 합니다. 신장결석 과거력이 있다면 사전에 반드시 알려주세요.
Q. 마운자로·위고비 부작용이 무서워서 끊고 싶은데, 그냥 끊으면 될까요? A. GLP-1 약물을 갑자기 중단하면 식욕이 빠르게 회복돼 요요가 올 수 있습니다. 중단 전에 대체 치료 전략을 먼저 세우는 것이 중요하며, 다이어트 한약을 브릿지(bridge) 치료로 활용해 체중 유지를 도울 수 있습니다.
참고문헌
Ganesan C, Kim SH, Chang TC, Conti S, Leppert J, Pao AC. "GLP-1 Receptor Agonist Semaglutide and Risk of Incident Urinary Stone Disease." Presented at American Society of Nephrology Kidney Week, 2025. doi:10.1681/ASN.20253gqh8bva
Xie Y, Choi T, Al-Aly Z. "Mapping the Effectiveness and Risks of GLP-1 Receptor Agonists." Nature Medicine, vol. 31, 2025, pp. 951–962. doi:10.1038/s41591-024-03412-w
Gandhi A, Bhatt N, Parhizgar A. "Comparative Renal Safety of Tirzepatide and Semaglutide: An FDA Adverse Event Reporting System (FAERS)—Disproportionality Study." Journal of Clinical Medicine, vol. 14, 2025. doi:10.3390/jcm14217678
Lambert K, et al. "A Practical Guide for the Use of Very Low Calorie Diets in Adults with Chronic Kidney Disease." Nephrology, 2020. doi:10.1111/nep.13680
Perkovic V, et al. "Effects of Semaglutide on Chronic Kidney Disease in Patients with Type 2 Diabetes (FLOW Trial)." New England Journal of Medicine, 2024.
Jang et al. "다이어트 한약 10주 임상." 대한한의학회지, 2022. doi:10.13048/jkm.22008
신논현 아크로한의원 📍 신논현역 3번 출구 도보 1분 (서울 강남) 📞 카카오톡 상담예약: http://pf.kakao.com/_VcUxmC 📎 다이어트 임상논문(대한한의학회지): https://doi.org/10.13048/jkm.22008 💑 네이버 ★4.57 리뷰 1,000건+ | 강남언니 ★9.6 700건+ | 바비톡·모두닥 등 후기 다수 🕐 평일 10:30-20:30(점심 13-14시) / 주말·공휴일 10:00-15:30(점심없이 365일 진료)
검토: 한지영 원장 · 아크로한의원 진료원장 마지막 검토 2026-09-06
본 글은 공개된 연구와 보고 자료를 바탕으로 한 정보 제공용이며, 특정 약물의 처방이나 복용을 권유하지 않습니다. 개인별 치료 방향은 전문가 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.