안녕하세요, 아크로한의원 한지영 원장입니다. 오늘은 생리불순과 난임의 대표적인 원인 중 하나인 다낭성난소증후군(PCOS)에 대해 말씀드리려 합니다. 무월경이나 희발월경 같은 생리불순, 부정출혈이 대표적인 증상으로, 가임기 여성의 5-10%에서 나타나는 비교적 흔한 내분비질환인 만큼, 진단을 받고 체중 감량을 고민하시는 분들도 적지 않습니다.
오늘은 다낭성난소증후군과 비만의 관계, 체중 감량이 왜 필요한지, 그리고 한약을 통한 체중 감량이 어떤 효과를 보이는지 순서대로 짚어보겠습니다.
다낭성난소증후군은 다음 세 가지 기준 중 두 가지 이상에 해당할 때 진단됩니다. 첫째는 만성 무배란으로, 무월경이나 월경 주기가 35일 이상으로 길어지는 희발월경이 여기 해당합니다. 둘째는 고안드로겐혈증, 즉 남성호르몬이 과다한 상태로 다모증이나 여드름, 남성형 탈모로 나타날 수 있습니다. 셋째는 난소에 12개 이상의 작은 난포가 염주 모양으로 배열된 소견입니다.
정확한 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 잘못된 생활습관·식습관, 스트레스 같은 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로 알려져 있고, 인슐린 저항성과 비만 역시 주요 원인 중 하나로 추정되고 있습니다.
다낭성난소증후군을 방치하면 만성적인 배란 장애로 난임 가능성이 높아질 수 있고, 지속적인 에스트로겐 자극으로 자궁내막증식증이나 자궁내막암, 유방암 같은 질환의 발병률이 높아질 수 있어 적극적인 치료와 꾸준한 관리가 필요합니다.
다낭성난소증후군은 인슐린 저항성과 연관성이 깊습니다. 인슐린 저항성이 높아지면 체지방이 축적될 뿐 아니라 황체형성호르몬 분비를 촉진해 남성호르몬 합성을 유발하고, 결국 난포가 정상적으로 성숙하지 못해 무배란이 나타나고 난소에서 여러 개의 난포가 관찰되는 상태로 이어집니다.
이런 이유로 다낭성난소증후군이 있는 여성은 인슐린 저항성으로 인한 비만, 당뇨, 내당능 장애가 함께 나타나는 경우가 많아, 과체중이나 비만이 있는 다낭성난소증후군 여성에게는 일차적인 치료법으로 체중 감량과 생활습관 개선이 권고되고 있습니다.
2018년 발표된 NHMRC 다낭성난소증후군 가이드라인에 따르면 과체중인 다낭성난소증후군 여성이 체중의 5-10%만 감량해도 임상 증상 개선에 도움이 된다고 보고되었습니다. 이런 이유로 다낭성난소증후군 관리를 위해서는 최소 5% 이상의 체중 감량을 권해드리고 있습니다.
정상 체중인 다낭성난소증후군 여성이 대부분인 한국인 6,811명의 국민건강보험 데이터베이스를 분석한 연구에서는, 비만 여부나 체질량지수와 상관없이 정상 체중이더라도 다낭성난소증후군이 있으면 당뇨병 발병률이 높아질 수 있다는 결과가 2021년 Fertility and Sterility에 발표됐습니다. 같은 해 11월 산부인과 학계의 권위지인 Human Reproduction에 게재된 논문에서도, 정상 체중이더라도 다낭성난소증후군이 있는 여성은 그렇지 않은 여성보다 체중이 더 쉽게 증가하는 경향이 있다고 보고했습니다. 1년에 평균 0.26kg씩, 19년 동안 누적으로는 4.62kg이 더 늘어났다는 결과였습니다.
에너지 섭취량이 많고 앉아있는 시간이 길며 스트레스가 많은 등 좋지 않은 생활습관은, 다낭성난소증후군이 없는 여성보다 있는 여성의 체중 증가에 더 큰 영향을 미친다고도 설명합니다.
해당 연구 그래프를 보면 다낭성난소증후군이 있는 여성 쪽이 시간이 지날수록, 즉 19년 뒤에 체중 증가폭이 더 컸다는 것을 확인할 수 있습니다. 따라서 표준 체중이더라도 인슐린 저항성을 개선하고 체중 증가를 예방하기 위한 식습관·생활습관 관리는 반드시 필요하며, 근육량은 적고 체지방량은 많은 이른바 마른 비만형이라면 체지방 위주의 감량을 통해 적정 체지방량을 유지하시는 것이 좋습니다.
그렇다면 다낭성난소증후군이 있는데 다이어트 한약을 복용하며 체중을 감량해도 괜찮을지 궁금하실 텐데요, 2017년 Phytotherapy Research에 게재된 연구를 바탕으로 말씀드리겠습니다. 이 연구는 다낭성난소증후군이 있는 과체중 여성을 대상으로 한약과 식이조절을 병행한 효과를 살핀 것으로, 과체중 여성 122명을 한약 복용과 생활습관 중재를 함께 받은 그룹, 생활습관 중재만 받은 그룹으로 나누어 비교했습니다.
3개월 뒤 한약과 생활습관 중재를 함께 받은 그룹은 생활습관 중재만 받은 그룹에 비해 희발월경이 32.9% 줄었고, 평균 월경 주기도 43일 더 짧아졌습니다. 월경 주기가 정상 범위인 20-34일로 돌아온 여성의 비율도 한약 병행 그룹이 55%, 생활습관 중재만 받은 그룹이 24.2%로 차이를 보였습니다.
이처럼 한약과 식이요법을 함께 진행한 체중 감량은 더 효과적이고 성공적인 결과로 이어질 뿐 아니라, 과체중 다낭성난소증후군 여성의 증상 개선에도 도움이 됩니다. 아크로한의원에서는 성공적인 체중 감량은 물론 이후 체중 유지와 건강한 생활습관 형성까지 이어갈 수 있도록, 자세한 상담을 통해 건강 상태에 맞는 맞춤 처방과 생활습관 관리를 안내해드리고 있습니다.
다낭성난소증후군이 있는데 다이어트 한약을 복용해도 되는지, 어떤 방식으로 체중 관리를 시작해야 할지 궁금하시다면 상담 문의로 편하게 남겨주세요.
검토: 한지영 원장 · 아크로한의원 진료원장 마지막 검토 2026년 9월 16일
본 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 건강 상태와 체질에 따라 결과가 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료 방향은 전문가 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.