안녕하세요, 아크로한의원입니다. 지난 글에서는 단단한 살이 왜 다이어트에 더디게 반응하는지 살펴봤는데, 오늘은 셀룰라이트 이야기입니다. 셀룰라이트의 정식 의학 명칭은 EFP(Edematous Fibrosclerotic Panniculopathy), 부종성 섬유경화성 지방층병변입니다. 단순히 지방이 많아서 생기는 것이 아니라 격막 구조가 굳으면서 나타나는 조직 변성 문제이기 때문에, 다이어트만으로는 없어지지 않고 진행 단계에 따라 접근법도 달라집니다.
셀룰라이트란 무엇인가요
피하지방층 안에는 지방 소엽을 나누는 섬유성 격막이 있습니다. 이 격막이 굳고 두꺼워지면 지방 소엽을 위아래로 잡아당기게 되고, 그 장력이 피부 표면까지 아래로 끌어당기면서 특유의 오렌지껍질 패턴이 나타납니다. 지방량과는 별개의 문제라서 날씬한 분에게도 생길 수 있고, 과체중이어도 없는 경우가 있습니다.
여성에게 유독 많은 이유는 격막의 배열 구조 차이 때문입니다. 남성의 격막은 비스듬하게 교차 배열돼 지방을 안정적으로 잡아주지만, 여성의 격막은 피부에 수직으로 배열돼 있어 굳었을 때 피부를 아래로 당기기 쉬운 구조입니다. 게다가 이 격막은 에스트로겐의 영향을 받아 쉽게 경직될 수 있습니다.
다이어트로는 왜 안 없어질까요
다이어트로 지방이 빠지면 지방 소엽의 크기는 줄어들지만, 격막 자체는 그대로 남아 있습니다. 오히려 소엽이 작아지면서 격막이 상대적으로 더 도드라져 셀룰라이트가 더 심해 보이는 경우도 있습니다. 결국 셀룰라이트를 개선하려면 지방량을 줄이는 것을 넘어 격막 구조 자체를 변화시켜야 합니다.
단계에 따라 분류합니다
Nürnberger와 Müller가 제안한 분류법이 현재까지 임상에서 가장 널리 쓰이며, 육안 소견과 촉진을 기준으로 3단계로 나눕니다. 여기에 함몰 수, 깊이, 피부 탄력 저하 등 다섯 가지 항목을 더한 Cellulite Severity Scale(CSS)은 현재 임상 연구의 표준 평가 도구로, 경증 1-5점, 중등도 6-10점, 중증 11-15점으로 구분합니다.
극초단파 시술 효과
아크로한의원의 아크로웨이브(극초단파 시술)는 이 격막에 직접 작용합니다. Bennardo 등이 Journal of Clinical Medicine(2022)에 발표한 연구에서는 중등도-중증 셀룰라이트 여성 26명에게 극초단파 시술을 4회 진행하고 마지막 시술 후 3개월 시점에 결과를 평가했습니다.
그 결과 CSS 점수가 시술 전보다 유의하게 감소했고 Nürnberger-Müller 분류 단계도 낮아졌습니다. 허벅지·둔부 둘레 측정에서도 유의미한 감소가 확인됐고, 환자 만족도 조사에서도 대다수가 긍정적인 변화를 보고했습니다.
Hoffmann 등이 Bioengineering(2024)에 발표한 국제 어드바이저리 보드 리뷰에서도 극초단파 에너지가 셀룰라이트 격막의 콜라겐을 용해시키고, 대식세포 활성화를 통해 지방 분해물이 림프계로 배출된다고 설명했습니다.
단계별 시술은 이렇게 진행합니다
격막 경직이 초기 단계로 구조가 아직 유연한 1단계는 아크로웨이브 단독으로도 충분한 경우가 많습니다. 극초단파가 격막을 이루는 collagen I을 분해하고 collagen III로 전환시키는 리모델링이 이 단계에서 특히 효율적으로 작동합니다.
격막 경직이 어느 정도 진행된 2단계는 아크로웨이브를 주로, 지방량이 꽤 있다면 아크로컷을 보조로 병행합니다. 웨이브로 격막을 먼저 풀어준 뒤 컷을 진행하면 약침이 완화된 환경에서 더 잘 분산돼 효과를 높일 수 있습니다.
격막이 단단하게 굳고 요철이 관찰되는 3단계는 아크로웨이브와 아크로컷을 적극적으로 병행합니다. 격막 리모델링과 지방 분해를 동시에 진행하는 방식으로, 초기에는 조직이 말랑해지는 질감 변화가 먼저 나타나고 회차가 쌓일수록 윤곽 개선과 볼륨 감소가 더 분명해집니다.
체감 순서로 보면 아크로웨이브 1회 후 피부 표면이 매끄러워지는 변화가 먼저 오고, 아크로컷 3-4회차부터 볼륨 감소가 느껴지며, 아크로웨이브 3회 시술 후가 효과의 정점입니다. 어느 단계든 사이즈보다 질감 변화가 먼저 온다고 생각하시면 됩니다.
실제 내원하신 분들의 셀룰라이트 시술 사례는 진료노트를 통해서도 소개해드린 적이 있으니, 단계별 변화가 궁금하시다면 참고해보셔도 좋습니다.
마치며
셀룰라이트는 살의 양이 아니라 격막 구조의 문제입니다. 단계에 따라 접근이 달라지고, 격막에 직접 작용하는 시술을 병행해야 개선됩니다. 본인의 단계가 궁금하시다면 상담 문의로 편하게 여쭤보세요.
신논현 아크로한의원
카카오톡 상담: https://pf.kakao.com/_VcUxmC / 전화 예약: 02-6925-1175 / 홈페이지: https://www.acrohani.com / 강남대로 480 2층, 신논현역 3번 출구 도보 1분
진료 시간: 평일 10:30-20:30(점심 13:00-14:00), 주말·공휴일 10:00-15:30(점심 없이 진료)
※ 참고문헌: CSS 평가 척도 관련 Hexsel 등, J Eur Acad Dermatol Venereol 2009;23(5):523-528 / 격막 콜라겐 리모델링 관련 Zerbinati 등, Dermatologic Therapy 2020;33(3):e13362 / 극초단파 셀룰라이트 임상시험 관련 Bennardo 등, J Clin Med 2022;11(3):515 / 국제 어드바이저리 보드 리뷰 관련 Hoffmann 등, Bioengineering 2024;11(12):1249 / 복부 지방조직 극초단파 관련 Cascinu 등, Cosmetics 2025;12(2):42 참고.
검토: 임주혁 대표원장 · 아크로한의원 대표원장 마지막 검토 2026-09-16
본 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 체형과 상태에 따라 결과가 다를 수 있습니다. 정확한 시술 계획은 전문가 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.